ניתוחים פלסטיים הם לרוב ניתוחים כירורגיים אשר מטרתם קוסמטית בלבד.
בניתוחים פלסטיים מבקש הפציאנט לשנות את מראהו הכללי-חיצוני כמו בהעלמת צלקות או את המבנה כגון שבירת עצמות כדוגמת ניתוח אף.
ניתוחים פלסטיים תפסו תאוצה ופופולאריות במהלך מלחמת העולם הראשונה. הסיבה לכך היא שהיו נפגעים רבים בעלי כוויות קשות וצלקות מחרידות. פציעות אלו לעיתים היו כל כך קשות שאף נהיה קשה לזהות את האדם מרוב שפניו היו מצולקות ובעלי כוויות.
ניתוחים פלסטיים נתגלו כאשר הרופאים לא ידעו איך לטפל בפגעים אלו (מאחר שרוב הנפגעים נפגעו מנשק חדיש ואינו מוכר ולכן גם הטיפול בפצעים אלו אינו היה ידוע). בין האילתורים השונים של הרופאים דאז, נולדו הניתוחים הפלסטיים ותפסו תאוצה בשנות השישים של המאה הקודמת.
הסטטיסטיקה כיום בקשר לניתוחים פלסטיים מראה כי ישנם שלושה תחומים עיקריים בהם אנשים נדרשים לבצע ניתוחים פלסטיים:
האחד הוא מסיבות רפואיות כאשר אדם נפגע בתאונה קשה או מפציעה מסוימת אשר גרמה לעוות הפנים או חלקים אחרים בגוף, או כאשר יש רצון לתקן את נזקי הטבע כלומר פגמים שאיתם אנשים נולדים.
התחום הרחב ביותר בו משתמשים בניתוחים פלסטיים הוא ניתוחים קומסטיים. לרוב בניתוחים פלסטיים מסוג זה מקטינים ומגדילים חזה, עושים שאיבת שומן מאיזורים שונים בגוף ועוד. בשל ריבוי המבקשים התפתח השוק ואיתו טכנולוגיות ייחודיות הכוללות הזרקות תת עוריות להעלמת קמטים (לא לצמיתות) והוספת שתלים לשדיים.
אולם יש לציין כי הסיבה העיקרית שאנשים עושים את הניתוחים מהסוג הנ"ל היא כדי לקדם את תדמיתם העצמית, אולם לא תמיד הניתוח מצליח ולכן לעיתים ניתוחים פלסטיים עלולים להחמיר את המצב הן הפיסי והן הנפשי.
מתוך סוג זה של ניתוחים פלסטיים נולד התחום של ניתוחים משולבים. ניתוחים פלסטיים אלו מיועדים לאנשים אשר רוצים לשפר מספר איברים בגופם יחדיו תחת הרדמה אחת (כידוע הרדמה כללית עלולה להזיק לבריאות).
ניתוחים פלסטיים כאלו אורכים יותר זמן אולם במהלכם מטפלים במספר איברים בבת אחת וכך נדרש רק ניתוח אחד.
תחום הקוסמטיקה התפתח בצורה ניכרת בתקופה האחרונה, ובמיוחד תחום הפלסטיקה. כיום אפשר למצוא הרבה מאוד בעלי מקצוע המתמחים בביצוע ניתוחים פלסטיים למטרות שונות כגון הגדלת חזה, הקטנת חזה, הרמת חזה, ניתוח אף, הצרת היקפים ועוד...
